Valget markerer slutten på en pause i forkant av valget, men resultatet vil ikke umiddelbart endre USAs Iran-politikk.

Hvorfor mellomvalget har betydning for krigen

Krigen mellom USA og Iran startet med amerikanske og israelske angrep 28. februar. Den ble et sentralt tema i valgkampen fordi den førte til høyere drivstoffpriser for amerikanske velgere. Bensinprisene i USA har steget med nærmere 50 % siden krigen startet. Før valget uttalte president Trump at USA ikke ville angripe Iran før valget 3. november, og at konflikten ville «ta slutt umiddelbart etter valget». Valget markerer dermed slutten på en politisk begrunnet pause, selv om amerikanske styrker gjennomførte begrensede angrep mot den iranske øya Qeshm 2. november. Ifølge myndighetene innebar dette ikke en gjenopptakelse av omfattende kamphandlinger.

Hva valgresultatet kan og ikke kan endre

Valgresultatet får ingen umiddelbar virkning, ettersom den nye Kongressen først tiltrer i januar 2027. Selv med flertall vil Demokratene ha begrensede muligheter til å avslutte krigen. Eventuelle vedtak vil kunne bli møtt med presidentens veto, som krever to tredjedels flertall i begge kamre for å overstyres. Et demokratisk flertall vil innebære sterkere kontroll med krigføringen, men det er usikkert om dette vil endre politikken eller først og fremst gjøre det vanskeligere for Det hvite hus å handle. Enkelte analytikere mener at et republikansk valgnederlag kan øke sannsynligheten for nye angrep, ettersom president Trump ikke kan stille til gjenvalg og dermed har mindre å tape politisk.

Betydningen for tankmarkedet

For shippingmarkedet er den neste beslutningen i Washington viktigere enn selve valgresultatet. Iran har tilbudt å gjenåpne Hormuzstredet innen to dager dersom USA opphever marineblokaden av iranske havner og letter sanksjonene. Over tid vil dette trolig redusere risikopremien i fraktratene. Nye angrep vil derimot øke risikoen igjen. Iran har varslet et svar «uten geografiske begrensninger», og antall angrep på handelsskip nådde rekordhøye 30 i oktober. Periodemarkedet priser allerede inn en viss normalisering. Forrige uke lå treårsraten for Suezmax på rundt USD 77 500 per dag, mindre enn halvparten av ettårsraten. En avtale vil fremskynde normaliseringen, mens nye angrep vil utsette den.

Kilder: Al Jazeera, CBS News, Clarksons Research, Gulf News, Punchbowl News, The National