Ved inngangen til 2026 ventet mange at den store tilførselen av nye PCTC skip ville føre til overkapasitet og svakere rater. Seks måneder senere er bildet et helt annet. Sterk kinesisk bileksport og økende etterspørsel etter elbiler i Europa har så langt absorbert flåteveksten og holdt markedet stramt.

Etterspørselen har foreløpig absorbert den økte tilbudssiden
PCTC markedet gikk inn i 2026 med en utbredt forventning om svakere markedsbalanse. En stor ordrebok, økende tollbarrierer og utsikter til lavere rater preget markedssynet. Seks måneder senere har utviklingen gått i motsatt retning.

Kinesisk bileksport nådde om lag 8,3 millioner kjøretøy i 2025, en økning på over 30 prosent sammenlignet med året før. Eksporten av elbiler økte med nær 70 prosent, og den sterke utviklingen har fortsatt gjennom første halvår 2026.

Samtidig øker etterspørselen i Europa. Batterielektriske biler utgjør nå 19,7 prosent av nybilsalget i EU hittil i år, opp fra 15,3 prosent på samme tid i fjor. Veksten drives blant annet av kinesiske produsenter som BYD og Chery, som fortsetter å ta markedsandeler.

Den sterke eksportveksten har i stor grad absorbert leveransene av nye skip på de lengste og mest lønnsomme handelsrutene. Dermed har flåteveksten foreløpig ikke ført til svakere fraktrater.

Konflikten i Hormuzstredet har hatt begrenset direkte innvirkning på PCTC markedet, ettersom de viktigste handelsrutene går mellom Asia og Europa samt Asia og Latin Amerika, og i liten grad gjennom Gulfen. Enkelte forstyrrelser i distribusjonen til Midtøsten og høyere forsikringskostnader bidro likevel til noe lavere kapasitetsutnyttelse tidligere i år.

De langsiktige markedsdriverne veier fortsatt tyngst
Etterspørselen etter PCTC kapasitet er fortsatt blant de sterkeste i shippingmarkedet. Kinesiske bilprodusenter eksporterer ikke bare flere biler, men bygger globale merkevarer og etablerer seg i stadig flere markeder, blant annet i Latin Amerika og Sørøst Asia. Samtidig fortsetter andelen elbiler i Europa å øke.

Det finnes fortsatt risikofaktorer. EUs tollsatser på kinesiske elbiler og en mer proteksjonistisk amerikansk handelspolitikk kan påvirke eksportveksten. I tillegg tilsvarer ordreboken om lag 17,7 prosent av dagens flåte, noe som gjør markedet mer sårbart dersom etterspørselen skulle avta.

Likevel er utsiktene inn i andre halvår 2026 positive. Kapasitetsutnyttelsen er høy, etterspørselen kommer fra flere markeder og flere bilsegmenter enn tidligere, og markedet har så langt absorbert alle leveransene av nye skip uten at ratene har kommet under press.