Stengningen av Hormuzstredet har endret LPG-handelen betydelig og løftet fraktratene til rekordnivåer

Asiatiske kjøpere søker mot USA
Etter at eksportvolumene fra Persiabukta falt kraftig i slutten av februar, har asiatiske kjøpere i økende grad hentet LPG fra den amerikanske Gulfkysten. Flere laster går nå via Kapp det gode håp fremfor Panamakanalen, noe som øker seilingstiden betydelig og binder opp skip over lengre perioder. Dette har redusert tilgjengelig tonnasje og bidratt til at VLGC-spotratene har mer enn doblet seg siden stengningen av Hormuz.

Ratene holder seg sterke, men Hormuz er nøkkelen
Med få ledige skip tilgjengelig og høy aktivitet blant chartererne, er det lite som tyder på at tilbudssiden vil løsne vesentlig på kort sikt. Den største usikkerhetsfaktoren for dagens ratemarked er en eventuell gjenåpning av Hormuzstredet. Dette vil redusere seilingsdistansene og dermed svekke noe av tonn-mile-premien som har støttet ratene de siste månedene. Samtidig vil en gjenåpning kunne føre til en betydelig økning i eksportvolumene fra Midtøsten. En stor del av volumene som har falt bort som følge av stengningen, har ikke blitt fullt ut erstattet av økt eksport fra USA. Tilbakevendingen av disse volumene vil derfor øke den totale transportetterspørselen og trolig kompensere for den negative effekten fra kortere seilingsdistanser. Samlet sett vurderes derfor en gjenåpning av Hormuzstredet ikke nødvendigvis som negativ for VLGC-markedet, men snarere som en faktor som kan bidra til å opprettholde et sterkt markedsbilde også i perioden etter en eventuell avtale.

Samtidig vil reposisjonering av skip og tilbakevending av forsikringsdekning ta tid, noe som tilsier at en eventuell normalisering av markedet vil skje gradvis snarere enn umiddelbart.