Når det første store bulkskipet drevet av ammoniakk settes i drift, handler debatten i økende grad om hvorvidt teknologien fungerer, til om den kan konkurrere på pris. 

En stor skipseier satser på ammoniakk gjennom skip og langsiktige kontrakter 

«Vi tror grønn ammoniakk vil bli billigere enn diesel, og det vil skje mye raskere enn du tror», uttalte Alexander Saverys, administrerende direktør i shippingkonsernet CMB.TECH, etter at selskapet mottok verdens første ammoniakkdrevne dual-fuel-bulkskip på 210 000 dødvekttonn. 

CMB.TECH forventer å operere 21 ammoniakkdrevne skip innen 2029. Motortester viser at klimagassutslippene er mer enn 90 % lavere ved bruk av ammoniakk enn ved bruk av diesel. 

Skipene er sikret gjennom langsiktige befraktningsavtaler med store lasteiere som Mitsui O.S.K. Lines og Fortescue. Dette viser at kundene nå forplikter seg til å transportere faktiske laster med teknologien, fremfor kun å teste den. 

Dersom kostnadsforutsetningene holder, kan ammoniakk bli et etablert maritimt drivstoff 

Saverys mener at ammoniakk kan produseres og distribueres i stor skala. CMB.TECH investerer derfor både i produksjonskapasitet og bunkringsinfrastruktur for å forsyne egen flåte. 

Etter hans syn handler utfordringen nå om å overbevise kundene om at tidlige forpliktelser vil gi dem en bedre posisjon både kostnadsmessig og utslippsmessig de neste årene. 

De første kommersielle seilasene vil vise om forventningene til kostnadsutviklingen materialiserer seg. Dersom de gjør det, kan ammoniakk utvikle seg fra et nisjeprodukt til et etablert drivstoffalternativ i den maritime næringen. Det vil samtidig kunne skape nye sjøbårne handelsstrømmer for ammoniakk og dermed øke etterspørselen etter ammoniakkskip. 

Kilder: CMB.TECH, WinGD & Xinde Marine News