Washington har koblet skjerpede sanksjoner mot Russland til Europas energiavhengighet, mens Kina svarte på amerikanske tolltrusler. Disse utviklingene forsterker tendensen til at råolje- og produktstrømmer forskyves østover. Et angrep mot et skip nær Aden understreket dessuten de vedvarende sikkerhetsrisikoene i Rødehavet, der omdirigering via Kapp det gode håp sannsynligvis vil fortsette å føre til lengre seilingsruter og høyere kostnader.

Toll og proteksjonisme øker usikkerheten
Handelsbarrierer skaper samtidig ny uro. United Nations Conference on Trade and Development har advart om økende ustabilitet som følge av toll og proteksjonistiske tiltak. Mexicos forslag om 50 prosent toll på kinesiske biler illustrerer hvordan politikk i økende grad henger tett sammen med shippingetterspørselen. Pengepolitikken har samtidig gitt en motvekt, ettersom den amerikanske sentralbankens rentekutt har bedret finansieringsvilkår og løftet aktivaverdier.

Effekten: Fragmentert, men robust handel
Geopolitiske utviklinger former allerede nye handelsmønstre, der sanksjoner, toll og sikkerhetsrisikoer fører til et mer fragmentert og regionalisert landskap. Ruter som tidligere var preget av effektivitet, påvirkes i økende grad av politiske faktorer, noe som kan gi lengre transportdistanser og høyere kostnader. Samtidig støtter disse endringene tonn-mil-etterspørselen, som bidrar til å holde aktiviteten i fraktmarkedet robust til tross for økt usikkerhet.